昭和20年夏、日本の敗戦ののち、連合軍がやってきて占領下におかれました。・・・というのは誰もが知っている歴史的事実です。しかし連合軍とは何でしょうか。漠然と米軍のことだと思っていました。厚木飛行場に降り立ったマッカーサー元帥の姿のインパクトの強烈さからつい ...

京都から電車で20分余りのところにある宇治。ここは平等院があることでも知られており、世界遺産の街としても有名です。そして『源氏物語』の最終編「宇治十帖」の舞台でもあります。平等院の朱塗りは、冬の薄曇りの空の下では華やかさよりも静謐さを帯びます。鳳凰堂を前に ...

ゲーリングというと、ヒトラーに次ぐナチスのNo.2であることが知られています。ドイツ空軍総司令官であり、最終階級は全ドイツ軍で最高位の国家元帥でした。そのゲーリングは美術品収集に強いこだわりがあり、第二次世界大戦が始まると、占領地域から数々の美術品を略奪した ...

アンネ・フランク一家がアムステルダム中心部の隠れ家に2年余りにわたって潜伏生活を続けていたのは有名な話です。結局密告によってそのことが発覚し、強制収容所から生還できたのはアンネの父オットーのみでしたが・・・。オットーはアムステルダムに戻り、近所の人からある ...

『菜根譚』。なんじゃそれは。あまり知られていない本です。タイトルから察するに園芸の話でしょうか。私も最初はそう思っていました。全然違いました。『菜根譚』（さいこんたん）とは、中国明代末期に洪自誠（こうじせい）が著した「人生いかに生きるべきか」を説く処世訓 ...

美術館に行っていろいろな絵画を見ていると、あることに気づきます。なぜか子供たちがかわいくないのです。子供というか、小さな大人というか、リアルに描かれ過ぎていて、見ていてギョッとなるような・・・。とくに中世～ルネサンスあたりの作品がそんな感じです。実は西洋 ...

中国の故事に「孟母三遷」という有名な話があります。漢文の授業とかで習わなかったでしょうか。孟子の母が、子どもの成長にふさわしい環境を求めて三度住まいを変えた、というあれですね。墓地の近くでは子が葬式の真似をし、市場の近くでは商売の真似をする・・・。これは ...

哲学で食べていけるのか？そういう疑問が湧いてくることがあります。これは大昔から繰り返されてきた問いのようです。古代ギリシャの哲学者、タレスも同じことを質問されました。「円の直径に引いた線分を底辺とする円周角は必ず直角（90度）になる」っていう定理を発見した ...