最近私は知ってしまいました。中途採用の面接試験では、人によって実施回数が違うのです。これは転職エージェントさんから直接聞いた話です。その話をまとめると、

履歴書受領時に、まず応募者の方をランク分け。
ランクAの方に逃げられてしまった。仕方ないのでサブ担当者が会っていたランクBの人を繰り上げて採用しよう、といったこともかなりある。
人数が足りないのでランクCの人を上げられないか、といった会話もよくあった。

応募者側から見ていると面談回数が結局何回なのかはっきりしない。
一方で企業側はその方法で他社に行く人は除き残った人の中で採用を進めている。

応募者側も就職してくれるのかどうかわからない。それに好み、嗜好も異なり入社の保証がない。

結果的にランクCの人は面接5回ということもあった。また面談者の時間的都合によって回数がぶれることもある。
人事権者が都合が合えば最初から会うこともあるし、都合が合わなければまずはサブ担当が会っておくということもある。

・・・という内容でした。私はこれにはかなり驚きました。なにしろ選抜がちっとも公平でも中立でもないのですから。

一方で、これは企業側からすると極めて合理的な行動でもあります。

新卒採用と違い、中途採用は「今すぐ来てほしい」が前提です。しかも応募者は同時並行で複数社を受けていることが普通です。企業は「ぜひ欲しい」と思った人から順番に動きますが、その人が本当に入社してくれる保証はどこにもありません。結果として、採用活動は最初から「流動的な椅子取りゲーム」のようになります。

応募者側は「自分は何次面接まで進めば合格なのか」と考えます。しかし実際には、その回数自体が固定されていない。ある人は2回で内定。別の人は5回。それは能力差だけでなく、採用市場の状況、他候補者の辞退、現場責任者の予定、さらには会社の焦り具合まで絡んで決まっていく。

つまり中途採用とは、学校の試験のような「同じ条件で一斉に採点する世界」ではないのです。

私はこの話を聞いたとき、最初はかなりショックを受けました。「結局は運なのではないか」とさえ思いました（今もかなりそう思っています）。しかし転職活動を続けるうちに、少し見え方が変わってきました。企業側もまた、不安定な状況の中で採用をしているのです。

せっかく内定を出しても辞退される。入社しても早期退職される。現場から「本当にこの人で大丈夫なのか」と言われる。だから確認を重ねる。結果として面接回数が増える。逆に「この人は絶対に逃したくない」と思えば、驚くほど早く選考が進む。

そこには確かに不公平感があります。しかし同時に、人間同士の採用である以上、完全な機械的公平など実現不可能なのかもしれません。

むしろ怖いのは、「面接回数が多い＝自分に価値がない」と応募者が必要以上に思い込んでしまうことです。企業内部では単に調整がついていないだけ、比較対象が揺れているだけ、ということも珍しくありません。

転職活動をしていると、つい選考結果だけで自分の価値を測ってしまいます。しかし実際の採用現場は、こちらが想像する以上に雑多で、偶然性が強く、そして人間臭い世界なのだと思います。