DX化したのに仕事が楽にならない！　助けて!!

・・・なんていう話をよく聞きます。DX化したら楽になると思っていたのに、かえって仕事が増えて辛くなったというパターンです。たとえばデジタルと紙が併存したり、ツールが増えてチェックしなければならない情報が増えたりというやつ。本来仕事を楽にするはずのものが、それがあるせいでかえって仕事の要求水準が高くなり、負担が重くなってしまう。そして賃金は変わらないという結末です。だったらDX化しないほうが良かったじゃん・・・。

これって実は昔もあったことなのです。かつて、ルース・シュウォーツ コーワンという社会学者が19世紀から20世紀にかけての主婦の家事労働について調べてみたところ、かつては夫や子どもたち、さらには使用人も含めて分担していた家事労働が、テクノロジーの進化とともに主婦に集約されていく、結果として家事労働が辛くなる、ということを研究を通じて明らかにしています。

これは、家電の普及と並行して、清潔さや料理の品数に対する世間の期待値が上がったことを示唆しています。昔は「ほうきで掃く」程度だったのが、掃除機の登場で「家の隅々まで塵一つない状態」が求められるようになりました。また、冷蔵庫やオーブンレンジの普及により、かつては保存食や簡単な献立で済ませていた食卓に、多様なおかずや栄養バランス、さらには「時短レシピ」という名の新たなタスクが加わりました。

では、なぜこのような「技術が進むほど楽にならない」という逆説が繰り返されるのでしょうか。

一つの鍵は、「できるようになること」と「やらなければならないこと」が静かに入れ替わる点にあります。DXツールによって業務の可視化や効率化が進むと、本来は余力が生まれるはずです。しかし実際には、その余力は「さらなる精度向上」や「追加業務」に吸収されてしまう。結果として、仕事量は減らないどころか、むしろ増えていきます。

もう一つは「比較の圧力」です。データが整備され、他者の成果や進捗が見えるようになると、「あの人はここまでやっているのに」という無言の基準が生まれます。これが個人の努力を引き上げる一方で、全体としての要求水準を底上げしてしまう。家事で言えば「普通」の基準が上がったのと同じ構造です。

さらに厄介なのは、「過渡期の二重負担」です。紙とデジタルの併存、旧システムと新システムの並行運用。これは移行期間だから仕方ない、と言われがちですが、実際にはこの状態が長期化することも少なくありません。そして現場は「どちらもやるのが当然」として処理されていくわけですね。

では、どうすればよいのでしょうか。重要なのは、「効率化で生まれた余力を何に使うか」を意識的に決めることです。新しい仕事で埋めてしまえば、永遠に楽にはなりません。また、「やらないこと」を明確にすることも不可欠です。ツール導入と同時に、不要な業務や過剰品質を削る決断が伴わなければ、DXは単なる負担増装置になってしまいます。

技術そのものは中立です。それを「楽にする道具」にできるかどうかは、運用と意思決定にかかっているのです。まあ、大抵の場合仕事が辛くなってそれで終わりなんですけどね・・・。