作家の（といってもご本人はほぼ引退宣言なさっているようですが）森博嗣さん。『夢の叶え方を知っていますか』という本において、大事なことは、必ず実現できる範囲で、しかも安全率を見積もって予定を組むことである、と述べています。

最初はハードルを下げておくのがいいそうです。つまり絶対に守れる約束を、自分に課すのだそうです。「夢」というと、多くの人は高い目標のことを考えてしまいますが、目標は実現できてこそ意味があるものなので、たとえ高い目標であってもそこに向かうための一つ一つのステップはなるべく低く設定しておくほうが良いのだとか。

そして勾配の緩やかな道を選んで、日々確実にやってみることが充実感につながるのだそうです。したがって、何でも良いのでまずは何かを始めてみるべきであって、試行錯誤でも良く、失敗してもOK。そうすると何をしたらよいかがぼんやりと見えてくるのだそうです。

この考え方は、一見するととても地味に思えるかもしれません。世の中には「大きな夢を持て」「限界を超えろ」「不可能を可能にせよ」といった威勢の良い言葉が溢れているからです。しかし、実際に何かを長く続けている人を観察してみると、派手なスローガンよりも、むしろこうした堅実な方法を採用していることが多いのではないでしょうか。

たとえば、語学の勉強でも同じことが言えます。「一年でペラペラになる」といった大きな目標を掲げても、日々の勉強が続かなければ意味がありません。むしろ「毎日10分だけテキストを読む」「単語を5個覚える」といった小さな約束を自分に課すほうが現実的です。そしてその約束を守り続けているうちに、気がつけばかなりの量を積み上げていることに気づくでしょう。

この「必ず守れる約束を自分に課す」という発想は、精神的にも大きな意味があります。人は約束を守ると、自分に対する信頼が少しずつ高まっていきます。逆に、最初から大きすぎる目標を掲げてしまうと、達成できない日が続き、「自分は続けられない人間だ」という感覚ばかりが強くなってしまいます。そうなると、次第に何かを始めること自体が億劫になってしまうでしょう。

小さな目標を確実にこなしていく方法の利点は、もう一つあります。それは、途中で方向修正がしやすいという点です。大きな計画を立ててしまうと、その計画自体に縛られてしまいがちですが、日々の小さなステップで進んでいる場合は、状況に応じてやり方を変えることができます。試してみて合わなければ別の方法を試す、という柔軟さを保つことができるのです。

こうして振り返ってみると、「夢を叶える」という言葉の響きとは裏腹に、そのプロセスはきわめて地道なものなのかもしれません。毎日の小さな約束を守り、少しずつ進んでいく。その積み重ねの先に、気がつけば当初思い描いていた場所に近づいている・・・。もしかすると、それが最も確実で、そして最も安全な夢の叶え方なのではないでしょうか。